1840-43 Studium der klassischen Philologie in Leipzig und Berlin. 1844 Promotion. 1845 Assistent und später Kustos der Universitätsbibliothek Leipzig. 1852 Habilitation über nordische Sprachen. Mehrere Besuche in Kopenhagen. 1858 Professor in Leipzig. 1865 Ruf an die Universität Kiel als Professor für nordische Sprachen und Literatur..
