Theologe, Philosoph, Kunst- und Literaturhistoriker, Dichter. Studium der Theologie in Königsberg. 1764-69 Lehrer an der Domschule in Riga, 1767 Ordination zum Prediger. 1770-1771 in Straßburg. Beginn der Freundschaft mit Goethe. 1771-1776 Hofprediger, Superintendent und Konsistorialrat in Bückeburg. Danach in Weimar Oberpfarrer, Hofprediger, Oberkonsistorialrat und Generalsuperintendent. Hauptwerk: "Ideen zur Philosophie der Geschichte der Menschheit".
