Abitur an der Landesschule Pforta. 1809-1814 Studium der Mathematik an der Universität Leipzig., 1816 Berufung auf Empfehlung von Carl Friedrich Gauß zum außerordentlichen Professor und Observator der Sternwarte der Leipziger Universität. 1848 Ernennung zum Direktor dieser Sternwarte. Seit 1846 Mitglied der Göttinger Akademie der Wissenschaften. Im gleichen Jahr Mitbegründer der Königlich Sächsischen Gesellschaft der Wissenschaften.
